Dan Zemlje 22. travnja je godišnja manifestacija kojom se želi skrenuti pozornost čitave svjetske javnosti na opasnost koja prijeti životu na Zemlji. Ovim se Danom želi pomoći čovjeku da ponovno uspostavi kontakt s prirodom, te ukazati na općenitost ekološke krize: zagađivanje zraka i vode, radioaktivno zračenje, iscrpljivanje nenadoknadivih energenata itd. Na taj Dan se poduzimaju različite konkretne akcije zaštite života na Zemlji, buđenja svijesti, odgovornosti, osjećaja, ljubavi prema daru života i prema svim stvorenjima.

Svake godine u Sredozemlju završi oko 120.000 tona mineralnih ulja, 12.000 tona fenola, 60.000 tona deterdženata, 100 tona žive, 3.800 tona olova, 2.400 tona kroma, 21.000 tona cinka, 320.000 tona fosfora... Da bi morske struje u potpunosti obnovile vode u Sredozemlju onima koje stižu iz Atlantika, kroz uski prolaz Gibraltara potrebno je 80 do 100 godina.

Put do stvaranja plastičnog otpada je dug: od proizvodnje monomera, preko polimerizacije, do prerade plastike u oblike potrebne potrošačkom društvu i konačno do odbacivanja plastike ili stvaranja otpada. Udio plastike u gradskom otpadu je 3-4 posto težine odnosno 10-12 posto volumena. U Njemačkoj je još 1989. godine uveden poseban porez na proizvode pakirane u plastičnu ambalažu.
Proces razgradnje krute tvari u moru je dugotrajan. Za razgradnju autobusne karte potrebno je dva do četiri tjedna, pamučne tkanine od jednog do pet mjeseci, konopca "manila" od 3-14 mjeseci, vune godinu dana, komadića obojenog drveta 13 godina, pokositrene limenke 100 godina, aluminijske limenke od 200-500 godina, plastične boce 450 godina, a za staklenu bocu nije ni određeno vrijeme razgradnje.